Il verbo "Essere", nella lingua giapponese ha solo 4 forme: presente, passato, presente negativo e passato negativo. Queste 4 forme sono a loro volta distinte in una versione formale ed una informale. Esse non variano da persona a persona come nella lingua italiana: quindi persone come io, tu, egli, ecc. avranno tutte la stessa forma del verbo essere. La struttura della frase sarà quindi
Soggetto + Particella wa + Verbo "Essere"Esempio
Watashi wa Enzo desu.Il verbo "Essere" è "Desu" che ovviamente sarà coniugato nella forma più appropriata a seconda della situazione in cui ci si trova.
PresenteIl verbo "Essere", al tempo Presente, nella versione cortese è "Desu" mentre nella versione informale è "Da".
Quando ci si presenta si usa sempre "Desu".
Presente NegativoAl Presente Negativo Formale, il verbo "Essere" è "Dewa Arimasen" o "Ja arimasen" mentre la versione informale è "Dewa Nai" o "Janai". In "Janai" e "Ja Arimasen", "Ja" non è altro che la contrazione di "Dewa". Inoltre per facilità scrivo "Dewa" ma si scrive con i kanji "Deha”. Stessa cosa vale per la particella, in romaji, "wa" che dev'essere scritta con il kana "ha".
PassatoAl Passato Formale, il verbo "Essere" è "Deshita" mentre la versione informale è "Datta".
Passato NegativoAl Passato Negativo Formale, il verbo "Essere" è "Dewa Arimasen Deshita" o "Ja arimasen deshita" mentre la versione informale è "Dewa Nakatta" o "Ja nakatta".
| Presente | Passato |
Affermativa Formale | Desu | Deshita |
Negativa Formale | Dewa Arimasen o Ja arimasen | Dewa Arimasen Deshita o Ja arimasen deshita |
Affermativa Informale | Da | Datta |
Negativa Informale | Dewa Nai o Janai | Dewa Nakatta o Ja nakatta |