Melo - Malus domestica

Il melo è un albero da frutto appartenente alla famiglia delle Rosacee. La sua grandezza varia tra i 5 e i 12 metri di altezza, con una chioma espansa e abbastanza fitta.
L'origine di questa pianta è probabilmente l'Asia ma è difficile, se non impossibile stabilirne l'arrivo in Europa.

E' uno tra gli alberi da frutto più conosciuti e di conseguenza coltivati non solo in Italia. La sua fioritura è in primavera e i fiori, come tutte le rosacee sono formati da 5 petali, di piccole dimensioni e di color bianco tendente ad un pallidissimo rosa. Sono ermafroditi e raggruppati in infiorescenze da 5-7 fiori.

La mela, la vera protagonista e la parte edibile della pianta non è altro che l'accrescimento del ricettacolo fiorale e dell'ovario, per questo motivo viene etichettato come falso-frutto (in realtà è il torsolo ad essere il vero frutto) e ne sono presenti tantissime varietà (in Italia circa 2000), con differenti caratteristiche, colori e aromi.

Nonostante si trovi in commercio tutto l'anno, il periodo di maturazione oscilla in realtà tra la fine dell'estate e l'autunno. E' un frutto ricchissimo (meglio se consumato di stagione) di antiossidanti e vitamine, in particolare quelle del gruppo B.