Batteri e virus: quali sono le differenze?

Spesso i termini virus e batteri vengono confusi, dalla gente comune, per il fatto che sono dei microrganismi che entrano nel nostro corpo (come in quello di altri esseri viventi), trasportando con sè patologie più o meno gravi. Ma quali sono le differenze principali tra questi due organismi ?

Morfologia

I batteri sono delle organismi unicellulari, ovvero cellule procariote (quindi senza nucleo), a differenza dei virus che hanno una struttura peculiare. (ma non sono cellule!) . Questa differenza caratterizza già un po' il comportamento dei 2 organismi: i batteri sono organismi che, nonostante vivano infiltrandosi nelle cellule di altri organismi, sono autonome, a differenza dei virus, che muoiono fuori dall' ambiente cellulare. Un'altra differenza che ne consegue è la duplicazione: mentre i batteri possono dividersi per riproduzione assessuata, i virus, invece, costringono la cellula ospite a fabbricare virus, che poi andranno a infettare altre cellule.

Comportamento

I virus sono anche chiamati parassiti, dato che hanno come unico scopo quello di riprodursi e non portano benefici all'ospite, mentre portano patologie (anche gravi). I batteri influiscono di più sulla vita dell'ospite, tanto che ci sono sia batteri che danneggiano l'organismo ospite, sia alcuni che portano benefici.

Come combatterli

Anche sotto questo punto di vista ci sono differenze: per curare una malattia creata da un batterio si possono prendere dei medicinali, come gli antibiotici, mentre per curare una malattia creata da un virus si può fare affidamento solo al proprio sistema immunitario, che può essere aiutato dai vaccini, che danno un campione del virus al sistema immunitario, in modo che sia pronto al momento dell'infezione. C'è da dire che i vaccini sono solo una forma preventiva di combattere il virus: se l'infezione è gia avviata il vaccino non funzionerà. Ci sono inoltre dei virus contro cui non ci sono vaccini, come il virus dell'AIDS (hiv).